Maandag 26 april 2021 | Venlo - Susteren (28 km)
De dag verloopt voorspoedig. Rond 6.45 uur stap ik de deur uit en om 9 uur start ik weer met het Pieterpad vanaf station Venlo. Het weer is prachtig. De route gaat even buiten Venlo omhoog en daar krijg je het warm van. Al snel gaan er steeds meer laagjes uit. Ik loop uiteindelijk met afgeritste pijpen en opgestroopte mouwen. Het is lente en dat kun je ook aan de natuur merken.
Het land van de asperges is in rep en roer. Er wordt gewerkt om het witte goud van het land te halen.
Hier loop je letterlijk en figuurlijk op de grens. Het landschap kenmerkt zich door een scherpe steilrand. Het woord zegt het al die rand is echt steil en dat markeert de grens tussen Nederland en Duitsland, maar ook de overgang van het rivierdal en het plateau dat hoger ligt.
Bij herberg de Witte Steen bestel ik koffie met vlaai. Kan niet anders want ik ben in Limburg. Het is coronatijd dus is het normale terras niet open. Ik krijg een blaadje mee met mijn koffie en vlaai erop en mag op een van de picknickbankjes aan de overkant van de weg gaan zitten. Het is nog een hele kunst om daar te komen met kar en blad. Ik zet mijn blaadje neer en daar kiepert mijn koffie om. Als ik een nieuwe koffie haal krijg ik die gratis wanneer ik vertel dat mijn kopje bij het neerzetten om is gevallen. Achteraf blijkt dat ik in Duitsland mijn koffie op drink. Uh… Duitsland is toch verboden gebied op dit moment voor ons?
Ondertussen zijn er al heel wat kapelletjes, Mariabeelden en andere religieuze tekens gepasseerd. De wandeling gaat door het roomse land.
Na de boodschappen in Swalmen is het nog 6 km tot de natuurkampeerterrein de Raayerhof. Voorbij Swalmen kom ik langs kasteel Hillenraad waar de Japanse kers prachtig in bloei staat. Dan weer door het mooie bos van Boukoul.
De route loopt langs kasteelhoeve Zuidewijk Spick wat er sjiek uit ziet. Niet veel later gaat de route linksaf. Ik loop echter nog 500 meter door naar natuurkampeerterrein Raayerhof. Bij de ingang kom ik een medewandelaar met rugzak tegen. Hij loopt het Pieterpad van zuid naar noord.
Het is druk op de camping. Heel veel caravans en campers. Wij worden naar het achterste terrein geleid door de oude baas. Later komen er nog twee tentjes bij van fietsers.